Tu proyecto no es nada del otro mundo, y eso es bueno

A muchos de nosotros nos gusta pensar que nuestros proyectos son unicornios, pero un estudio de la Harvard Business Review demuestra que esta creencia es inequívocamente falsa. Esta falacia se llama la trampa de la singularidad, y deberías conocerla porque es perjudicial para el éxito de tu proyecto. La falacia nos impide aprender lecciones de otros proyectos. Creemos que debemos forjar un nuevo camino cuando no es necesario.
Para probar la teoría, los investigadores pidieron a los gerentes que clasificaran la singularidad de sus proyectos de TI de gran presupuesto. Todos los proyectos que los gerentes consideraban únicos, súper especiales, ya se habían realizado antes.

Existen peligros reales asociados con esta suposición. Las percepciones de singularidad se correlacionaron significativamente con un rendimiento inferior y el sobrecosto. Los gerentes evitaron la orientación externa y juzgaron mal los riesgos, convencidos de que su situación era demasiado diferente para aprender de otros.

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La trampa de la singularidad en el gobierno

El sector público está parcialmente protegido de esta mentalidad debido al énfasis del sector público en la colaboración y el intercambio. Nos gusta aprender de lo que otras ciudades están haciendo. Pero a menudo somos lentos para aprender. Y, a veces, usamos la estructura "única" de nuestro gobierno, departamentos operativos o expectativas ciudadanas como una especie de excusa para explicar cuando surgen problemas en nuestras instalaciones de software, proyectos de construcción o prestación de servicios.

Por ejemplo, caminar entre montañas de bolsas de basura de plástico y las ratas que las acompañaban ha sido parte de la vida de la ciudad de Nueva York durante décadas. No fue hasta el año pasado que la ciudad buscó ejemplos y paralelismos con sus problemas para entonces finalmente adoptar un enfoque de contenedores grandes al estilo europeo. No era una idea nueva. Ahora, las aceras están más limpias y seguras, con menos roedores. 

No fue solo la trampa de la singularidad lo que impidió a los tomadores de decisiones buscar soluciones en otras ciudades antes. Pero apostaría a que los funcionarios pensaron que sus desafíos logísticos eran especiales. Resulta que la respuesta no era tan compleja. 

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Cómo evitar la trampa de la singularidad

Entonces, ¿cómo pueden los gobiernos evitar caer en esta trampa? El primer paso es saber que existe la tendencia a etiquetar nuestro trabajo como único. En cambio, haz que la creencia de que tu proyecto, o una variación del mismo, tiene ya se ha hecho antes de lo que tu pensamiento por defecto te sugiere. Busca analogías, incluso en diferentes industrias. Observa los resultados y piensa en cómo puedes mejorar. Realiza un «pre-mortem», un ejercicio mental para predecir qué podría salir mal y por qué. Haz una «auditoría de ruido» para determinar qué información que tienes es realmente útil y cuál es solo una distracción. Y, finalmente, consuélate con el hecho de que no estás solo. Lo siento, como persona sí lo estás, pero es probable que tu proyecto no sea tan especial.

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